Macis

Sa saveur riche et chaude, très légèrement sucrée en fait une épice ronde et sensuelle. La saveur du macis, peut-être plus fine, est un peu plus amère. La muscade parfume merveilleusement toutes les préparations à base de lait, crème et oeufs mais aussi les pommes de terre et les choux-fleurs. Son mariage avec la mer est particulièrement intéressant pour parfumer une nage ou un petit beurre citronné. Je l´aime avec le miel, les poires, les cerises, le citron et, presque toujours auprès de la vanille.

La muscade est l´amande du myristica fragrans. Le muscadier produit deux épices, la muscade et le macis. Il donne un joli fruit jaune de la grosseur d´un abricot qui, en mûrissant s´ouvre et fait apparaître un gros noyau rouge vif. Cette résille de fibres rouges appelée macis enveloppe un tégument ou coque qu´il faut briser pour obtenir la noix de muscade.
Elle était proposée au XVIIeme siècle comme remède à des dizaines de maladies. Le beurre de muscade est très utilisé pour soigner les rhumatismes.

La noix de Muscade fut découverte en 1512 dans l´archipel des Moluques par les Portugais avant que les hollandais ne s´en emparent totalement en 1602. L´île Banda, parfaitement gardée, était la seule autorisée à se consacrer à son exploitation et pour garantir leur monopole, ils détruisaient les plants dans les autres îles de l´archipel. Tout était bon pour maintenir les cours très élevés et les Hollandais allaient jusqu´à tremper les noix dans un lait de chaux pour détruire leurs propriétés germinatives. Quelques décennies plus tard, le malouin Mahé de la Bourdonnais et Pierre Poivre réussirent à subtiliser quelques plans de muscadiers et de girofliers aux Hollandais pour les implanter dans les îles de France et de Bourbon...